鍋爐給水在輸送到鍋爐內部之前，預先進行加熱，能在很大程度上提升鍋爐的運行效率。給水經高壓加熱器后，給水溫度大大提高。給水泵有兩種類型：在給水泵前面的加熱器稱為低壓加熱器，在給水泵后面的加熱器稱之為高壓加熱器。

例如，中壓鍋爐給水溫度大都加熱到172℃，高壓爐一般加熱到215℃。 在運行中由于高壓加熱器泄漏等方面的原因，高壓加熱器解列時給水經旁路向鍋爐供水。鍋爐的給水溫度降低后，燃料中的一部分熱量要用來提高給水溫度。

假如蒸發量維持不變，則燃料量必然增加，爐膛出口煙氣溫度和煙氣流速都要提高，過熱器的吸熱量增加，蒸汽溫度必然要升高。給水溫度降低后，假定燃料量不變，則由于燃料中的一部分熱量用來提高給水溫度，用于蒸發產生蒸汽的熱量減少，而此時由于燃燒工況不變，爐膛出口的煙氣溫度和煙氣速度不變，過熱器的吸熱量沒有減少。

但由于蒸發量減少，蒸汽溫度必然升高。所以給水溫度降低，蒸汽溫度必然升高。